Jakim miastem są Katowice

Katowice są młodym miastem, o przemysłowej przeszłości, leżącym przy wschodniej granicy Górnego Śląska. Są jednym z największych miast Polski, a razem z całą Górnośląsko-Zagłębiowską Metropolią, z siedzibą właśnie w Katowicach, stanowią największy i najludniejszy obszar miejski w Europie Środkowej.

Katowice są ważnym w skali kraju ośrodkiem gospodarczym, będąc centrum handlowo-usługowym ze znacznym udziałem działalności produkcyjnej. Jest również ośrodkiem koncentracji specjalistycznych usług medycznych, funkcji akademickiej, kulturalnej oraz sportowej. Katowice leżą na trasie głównych szlaków krajowych i międzynarodowych zarówno drogowych, jak i kolejowych. W nieodległych od miasta Pyrzowicach funkcjonuje międzynarodowy port lotniczy Katowice-Pyrzowice (Katowice Airport).

Początki Katowic sięgają XVI wieku, kiedy były ośrodkiem rolniczym i kuźniczym, a ich gwałtowny rozwój został zapoczątkowany w połowie XIX wieku wraz z rozwojem przemysłu i doprowadzeniem do miasta linii kolejowej. Prawa miejskie Katowice uzyskały 11 września 1865 roku, po czym miasto charakteryzowało szybkie, "amerykańskie" tempo rozwoju. Od blisko wieku miasto jest stolicą województwa śląskiego, również przedwojennego, kiedy stanowiło one jedyny w Polsce region o statusie autonomicznym.

Lata międzywojenne były okresem ogromnego rozwoju miasta, na co wpłynął nie tylko nowy status miasta - stolica województwa - ale też jego bogactwo ekonomiczne w okresie autonomii gospodarczej przyłączonej do Polski części Górnego Śląska. Autonomiczne województwo śląskie posiadało własny Parlament (Sejm Śląski) oraz majątek (Skarb Śląski). Przed II wojną światową miasto było siedzibą aż 53 banków, 14 zagranicznych przedstawicielstw dyplomatycznych, 9 międzynarodowych koncernów, 4 spółek akcyjnych, 9 biur sprzedaży oraz 7 związków gospodarczych. Powstały też liczne obiekty użyteczności publicznej, w tym oddane do użytku w 1926 nowoczesne lotnisko na Muchowcu. Rozbudowywano także południową część miasta, a także powstawały luksusowe osiedla willowe i monumentalne budowle sakralne oraz publiczne, m.in. ogromny Gmach Sejmu Śląskiego oraz najwyszy w ówczesnej Polsce wieżowiec (Drapacz Chmur).

Kiedyś miasta, teraz dzielnice Katowic

Dzielnice te w dużej mierze stanowiły przez wiele lat osobne osady o różnej genezie i funkcji, w wielu przypadkach starsze niż same Katowice, jak na przykład Dąb (wzmiankowany już w 1299 roku) i Piotrowice (pierwsza wzmianka z 1287). Katowice z biegiem czasu powiększano poprzez włączanie sąsiednich gmin. Największe przyrosty terytorialne Katowice miały w 1924 (włączenie gmin: Bogucice-Zawodzie, Brynów, Dąb, Ligota i Załęże), 1951 (Panewniki, Piotrowice, Ochojec i Wełnowiec), 1960 (miasto Szopienice oraz m.in. Giszowiec i Dąbrówka Mała) i 1975 (południowe dzielnice Katowic). Części te stanowią obecnie osobne dzielnice, z których z czasem wydzielono też większe osiedla jako oddzielne jednostki. W latach międzywojennych w Katowicach wydzielono 4 dzielnice: Katowice, Bogucice-Zawodzie, Załęże-Dąb i Ligota-Brynów, a w latach 50. XX wieku Katowice były podzielone na trzy jednostki: Bogucice-Zawodzie, Ligota oraz Śródmieście-Załęże. Obecny podział administracyjny z niewielkimi modyfikacjami funkcjonuje od 16 września 1991.

Śląski kult pracy

Katowice są jednym z największych ośrodków gospodarczych w Polsce. Gospodarka miasta opiera się przede wszystkim na usługach, z coraz większym udziałem nowych technologii. Katowice dysponują kilkoma instytucjami wspierania gospodarki, z największą, jaka jest Katowicka Specjalna Strefa Ekonomiczna. Prócz KSSE, na obszarze Katowic funkcjonuje kilka parków przemysłowych i technologicznych, stanowiące miejsce lokowania nowych działalności przemysłowo-usługowych. Najbardziej znane firmy, które zainwestowały w Katowicach to m.in. Capgemini, Unilever, Rockwell Automation, Oracle, PwC, Deloitte, Vattenfall, Kroll Ontrack, ING, ABB, Bombardier, Mentor Graphics, IBM i UPC.

W mieście znajdują się trzy duże centra handlowe oraz kilka mniejszych. Większość supermarketów jest usytuowana w okolicach osiedli mieszkaniowych. Do największych centrów handlowo-rozrywkowych należą: Silesia City Center, Galeria Katowicka, Libero, CH 3 Stawy, CH Dąbrówka, CH Załęże. W mieście odbywa się również szereg targów o różnorodnej tematyce, m.in.: Międzynarodowe Targi Górnictwa Energetyki i Metali, Toolexpo Międzynarodowe Targi Narzędzi i Obrabiarek, Międzynarodowe Targi Spożywcze, Jesienna Giełda Budownictwa, Śląskie Targi Nieruchomości, Międzynarodowe Targi Motoryzacyjne, Międzynarodowe Targi Techniki Motoryzacyjnej, BIKE Międzynarodowe Targi Rowerowe, Targi Międzynarodowe Spawalnicze, Targi BHP.

Centrum medyczne i uczelniane w regionie

Katowice charakteryzują się mocno rozbudowaną siecią placówek opieki zdrowotnej, w tym szpitali. Według stanu z 2012 w mieście znajduje się 12 szpitali publicznych oraz 6 niepublicznych. Spośród nich działają w Katowicach następujące placówki lecznictwa zamkniętego: Szpitale Kliniczne Śląskiego Uniwersytetu Medycznego, Samodzielny Publiczny Szpital Kliniczny, Uniwersyteckie Centrum Okulistyki i Onkologii, Górnośląskie Centrum Zdrowia Dziecka, Górnośląskie Centrum Medyczne, Klinika Hematologii i Transplantacji Szpiku, Szpital MSWiA. Szpitale, których organem założycielskim jest Urząd Marszałkowski to: Centrum Psychiatrii w Katowicach, Katowickie Centrum Onkologii, Okręgowy Szpital Kolejowy. Pozostałe placówki (w tym niepubliczne) to: Szpital im. św. Elżbiety, Szpital Miejski Murcki, Szpital Geriatryczny, Szpital Zakonu Bonifratrów, Szpital Specjalistyczny.

Katowice są jednym z większych ośrodków naukowych w Polsce. W mieście działa około 20 uczelni wyższych, a wśród nich funkcjonuje 8 uczelni publicznych: Akademia Muzyczna im. Karola Szymanowskiego w Katowicach, Akademia Wychowania Fizycznego im. Jerzego Kukuczki, Akademia Sztuk Pięknych, Politechnika Śląska, Wydział Inżynierii Materiałowej i Metalurgii, Wydział Transportu, Śląski Uniwersytet Medyczny, Uniwersytet Ekonomiczny, Uniwersytet Śląski, Wyższe Śląskie Seminarium Duchowne.

"Miasto Wielkich Wydarzeń"

W Katowicach odbywa się wiele wydarzeń, w tym cykliczne imprezy kulturalne, m.in. cieszący się ogromną międzynarodową populartnością Intel Extreme Masters, ale również Ars Independent Festival, Ekosong (Panewniki), Festiwal Filmów Kultowych, Festiwal Filmów Niezależnych kilOFF, Festiwal Tauron Nowa Muzyka (Strefa Kultury, Galeria Szyb Wilson), Festiwal Sztuki Filmowej „Celuloid, Człowiek, Cyfra”, Górnośląski Festiwal Sztuki Kameralnej (Ars Cameralis Silesiae Superioris), Mayday Festiwal (Spodek), Metalmania (Spodek), Międzynarodowa Wystawa Grafiki „Intergrafia”, Międzynarodowy Festiwal Orkiestr Wojskowych, Międzynarodowy Festiwal Teatrów „A Part”, Międzynarodowy Festiwal Teatrów Lalek „Katowice Dzieciom”, Międzynarodowy Konkurs Dyrygentów im. G. Fitelberga, Odjazdy (Spodek), Off Festival (Dolina Trzech Stawów), Ogólnopolski Festiwal Sztuki Reżyserskiej „Interpretacje”, Rawa Blues Festiwal (Spodek), Śląski Festiwal Jazzowy, Węgiel Student Film Festiwal, a także koncerty z cyklu „JaZZ i okolice” oraz Festiwal Fryderyk wraz z uroczystą galą, której organizacja została przeniesiona z Warszawy właśnie do Katowic.